Biografia

Discendente da una famiglia svizzera e olandese, Roland van Straaten ha frequentato i conservatori di Zurigo e Ginevra studiando composizione sotto la guida di Hans-Ulrich Lehmann, teoria musicale con Yehoshua Lakner e chitarra classica con Spiro Thomatos e Maria-Livia Sao-Marcos. Nella fanciullezza trascorre lunghi periodi in Italia e negli Stati Uniti mentre più tardi viene a contatto con altre svariate culture viaggiando al di fuori dell’Europa. Ha condotto studi sulle forme contemporanee di musica e teatro ispirandosi soprattutto al teatro laboratorio di Jerzy Grotovsky.
Da solista, si esibisce col suo programma "Blues Harp Solo" in festival, in chiese e in teatri.
E’ stato, inoltre, attivo come compositore realizzando il suo Blues Harp Concerto Nr. 1, le musiche del balletto Jizz Jazz 1, così come le musiche per il Théâtre Populaire Romand. Fu anche coinvolto nel film Sweet Harmonica Dreams (RAI 3). Roland van Straaten a ricevuto una cospicua serie di premi e riconoscimenti fra i quali il Primo Campionato del Mondo di Armonica nell’isola di Jersey nel 1987.
La musica di van Straaten è marcata da espressioni arcaiche; il ritmo Blues e i modelli ripetitivi formano scale in stile orientale e jazz per creare melodie ampie e spaziose. Lo sviluppo di una nuova tecnica di suonare l’armonica ha permesso a Roland van Straaten di aprire il suo strumento ad una modulazione più libera ed una più risaltante espressività.